حدث في مثل هذا اليوم … 21 كانون الثاني (يناير)

1793 إعدام لويس السادس عشر (ولد عام 1754) آخر ملوك فرنسا على يد رجال الثورة الفرنسية. حكم بين عامي 1774 و1793. تم إعدامه في ميدان يحمل اسمه في قلب العاصمة (تغير اسمه إلى ميدان الثورة عام 1792، ثم ميدان الكونكورد) مع زوجته الملكة ماري أنطوانيت (1722 – 1793)، إلى جانب عدد آخر من شخصيات البلاط الهامة، وفي المكان ذاته أعدم قرابة ألف وثلاث مائة شخصية غالبيتهم من رجال الثورة. ومما يذكر أنه حين اخترع غليوتان GUILLOTIN المقصلة، وعرضها على الملك لويس السادس عشر، اقترح عليه أن تكون القاطعة بزاوية حادة، بدلا من الزاوية القائمة حسب الاختراع الأصلي، تسهيلا لعملية قطع الرأس، وقد وافق المخترع وتم التعديل. ونفذ حكم الإعدام بقص الرأس في كل من الملك وصاحب الاختراع بالمقصلة نفسها.
1919 مؤتمر الصلح في باريس يقرر عدم إعادة الولايات العربية التي تم احتلالها خلال الحرب العالمية الأولى إلى سيادة الدولة العثمانية.
1924 وفاة نيقولاي لينين في مدينة غوركي بالقرب من موسكو إثر نوبة قلبية (ولد في 22 نيسان/ أبريل عام 1870)، مؤسس الاتحاد السوفياتي وزعيم الثورة البلشفية عام 1917. نفي إلى سيبيريا عام 1898 بسبب أنشطته المعارضة للقيصر، ثم أفرج عنه بعد عامين، وحكم روسيا في الثامن من تشرين ثاني (نوفمبر) 1917، وفي العام التالي تعرض لمحاولة اغتيال أصيب خلالها في عنقه، وكانت سببا في وفاته بعد تعرضه لعدة جلطات دماغية.
1948 وصول الفرقة الثانية من متطوعي جيش الإنقاذ العربي غير النظاميين إلى فلسطين، وقد وصلت الفرقة الثانية في 28 كانون ثاني (يناير) 1948، وبلغ قوام الفرقتين 360 مقاتلا، وكانت الفرقة الأولى وصلت في الثامن من الشهر نفسه وعدد أفرادها 330 مقاتلا.
1954 إطلاق أول غواصة في التاريخ تعمل بالطاقة النووية وهي من صنع أمريكي.
1984 إصابة السفير الليبي في روما عمار التجازي بجروح بالغة برصاص مسلح مجهول.
1984 تدمير أكبر المعابد البوذية في إندونيسيا في انفجار ضخم. أسس البوذية سدهارتا جوتاما الملقب ببوذا (560 – 480 ق.م) وبوذا تعني العالِم، ويلقب أيضاً بسكيا موني ومعناه المعتكف. وقد نشأ بوذا في بلدة على حدود نيبال، وكان أميراً فشبّ مترفاً، وتزوج في سنّ التاسعة عشرة، ولما بلغ السادسة والعشرين هجر زوجته منصرفاً إلى التقشف والخشونة في المعيشة. اجتمع أتباع بوذا بعد وفاته في مؤتمر كبير في قرية راجاجواها عام 483 ق.م لإزالة الخلاف بين أتباع المذهب ولتدوين تعاليمه خشية ضياع أصولها وعهدوا بذلك إلى ثلاثة رهبان هم: “كاشيابا” واهتم بالمسائل العقلية. و”أويالي” واهتم بقواعد تطهير النفس. و”أناندا” وقد دون جميع الأمثال والمحاورات.
1991 انفجار قنبلة في مبنى البنك اللبناني – الفرنسي في بيروت.
1993 أكثر من مليون ألماني يشاركون في فعاليات يوم لمكافحة العنصرية وظاهرة العداء للأجانب أقيم في ولاية بادن فورتمبرغ.
1994 وفاة باسل الأسد (ولد في 23 آذار/ مارس 1962) نجل الرئيس السوري حافظ الأسد (1930 – 2000)، قيل إنه توفي في حادث سير قرب مطار  دمشق الدولي. انخرط في الجيش وحصل على رتبة رائد، وكان مُعداً لخلافة والده في الحكم.
1994 الجبهة الشعبية لتحرير فلسطين بقيادة جورج حبش تعلن مسؤوليتها عن مقتل إسرائيلي في مزرعة جنوب تل أبيب.
1996 وزارة العدل الأمريكية تأمر بإبعاد فيرينك كوريه (87 عاما) من أصل مجري لنشره مقالات بين عامي 1941 و1944 تدعو إلى طرد اليهود في صحيفة مجرية (جرّد من الجنسية الأمريكية بعد 45 عاما من اكتسابها).
1998 البابا يوحنا بولص الثاني (ولد عام 1920) يصل إلى كوبا في زيارة تاريخية استغرقت خمسة أيام وسط مؤشرات على انفراج الحريات الدينية في الجزيرة التي يحكمها نظام شيوعي ثوري.